Берингов пролив расположен между Евразией и Северной Америкой, составляя 86 км вширь между крайними точками этих континентов (мысом Дежнёва и мысом Принца Уэльского соответственно).
Пролив граничит на севере с Чукотским морем, входящим в Северный Ледовитый океан; на юге – с Беринговым морем, являющимся частью Тихого океана. Средняя глубина колеблется от 30 до 50 метров.
Географическое положение Берингова пролива и его протяжённость, которая соединяет Западное и Восточное полушария, впечатляет. Однако не менее интересно как образовался пролив и, самое главное, почему он так называется? Чтобы узнать это необходимо обратиться к истории.
Интересный факт: С конца XIX века учёными выдвигаются предложения относительно строительства моста через Берингов пролив или подземного туннеля для соединения Чукотского полуострова и Аляски.
На месте Берингова пролива во время последнего этапа ледникового периода образовался сухопутный мост (Берингов перешеек), который простирался примерно на 1600 км с севера на юг. Это произошло из-за того, что в ледниковый период плейстоцена большое количество воды скапливалось в ледниках Арктики, что привело к падению уровня моря и появления суши на шельфе. В течение тысяч лет поднялось морское дно многих межледниковых мелководных морей, в том числе Берингова пролива, Чукотского моря на севере и Берингова моря на юге. После окончания последнего цикла ледникового периода, когда ледники начали таять, уровень моря поднялся и сухопутный мост ушёл под воду. Таким образом на месте сухопутного моста образовался пролив и путь из Азии в Америку закрылся.
Травянистая степь, включая сухопутный Берингов перешеек, протянувшийся на сотни километров на евразийский и североамериканский континенты, назвали Берингия. Во время ледникового периода эта территория не оледенела, поскольку представляла собой дождевую тень и юго-западные ветры Тихого океана потеряли влагу над оледеневшем Аляскинском хребте.
Люди (палеоиндейцы) и животные мигрировали из Азии в Северную Америку через Берингов перешеек около 25 тысяч лет назад и основали поселения изначально в Берингии, а затем заселили американские континенты. Современная территория Берингии включает Берингов пролив, Чукотское море, Берингово море, Чукотский и Камчатский полуострова, а также Аляску.
Интересные факты: С октября по июль поверхность Берингова пролива покрыта дрейфующим льдом, толщина которого в среднем – 1,2-1,5 м. В некоторых районах лёд остаётся весь год. Температура воды в Беринговом проливе зимой составляет около 2-3 °C ниже нуля, а летом поверхностный слой воды достигает от 7 до 10 °C выше нуля. Зима в регионе – сезон сильных штормов.
На территории Берингова пролива, являющегося в древности сухопутным мостом, в современной географии суша представлена островами. Острова Диомида, находящиеся в центральной части Берингова пролива, включают два скалистых острова, которые отдалены друг от друга на 4 км: Малый Диомид (о. Крузенштерна), относящийся к США, и Большой Диомид (о. Ратманова), являющийся территорией России. Между островами Диомида, которые лежат посреди пролива, простирается граница между Россией и США и, кроме того, Международная линия перемены дат.
Американский остров Фэруэй находится менее чем в 15 км к юго-востоку от островов Диомида. В южной части Берингова пролива расположен остров Святого Лаврентия.
Семён Иванович Дежнёв открыл Берингов пролив в 1648 г.
В 1648 г. экспедиция русского мореходца и исследователя Семёна Ивановича Дежнёва впервые проплыла через Берингов пролив.
Семён Дежнёв обошёл восточную оконечность Азии (мыс Дежнёва), обнаружил острова Диомида, добрался до реки Анадырь.
Основал Анадырский острог. Однако результаты экспедиции С. И. Дежнёва не стали достоянием общественности.
Изначально она оставалась неизвестной и маршрут мореплавателя не использовался.
Маршрут экспедиции С. И. Дежнёва
Семён Дежнев считается первооткрывателем Берингова пролива. Пройдя его по всей длине (с севера на юг).
Исследования Витуса Беринга
В 1725 г. датский морской офицер, пребывающий на русской военно-морской службе, картограф Витус Ионассен Беринг был назначен царем Петром I капитаном Первой Камчатской экспедиции (1725-1730 гг.).
Витус Ионассен Беринг
Целью которой было найти новые неисследованные земли, нанести их на карту и установить, не сходятся ли побережья Азии и Северной Америки.
В 1728 г. Беринг в поиске североамериканского побережья, направляясь с Камчатского полуострова на север, пересёк пролив и обнаружил Чукотское море. Мореплаватели получили доказательства того, что евразийский и североамериканский континенты не связаны сушей.
Таким образом, Витус Беринг исследовал Берингов пролив и доказал, что Азия и Северная Америка отделялись морем.
В. И. Беринг и А. И. Чириков
Во Второй Камчатской экспедиции (1733-1741 гг.) Берингу удалось достичь североамериканского побережья и открыть острова Алеутской гряды.
Интересные факты: Английский навигатор и первооткрыватель Джеймс Кук в конце XVIII века дал проливу имя Беринга, выразив восхищение точностью карт, составленных во время плаваний Витуса Беринга. Кроме Берингова пролива, имя Витуса Беринга носят названия и других природных объектов: Берингово море, ледник Беринга, остров Беринга, мыс Беринга, а также Берингов перешеек и исторический регион Берингия.
Таким образом, Берингов пролив, расположенный между Чукотским полуостровом и Аляской, в 1648 г. открыл русский исследователь Семён Дежнёв. Пролив назвали именем датского картографа, офицера русского военно-морского флота Витуса Беринга, который в 1728 г. переплыл пролив, вышел в Чукотское море и доказал, что Азия и Северная Америка не имеют сухопутной связи.
Во время последнего цикла ледникового периода на территории Берингова пролива существовал сухопутный мост (Берингов перешеек), который появился из-за снижения уровня Мирового океана и скапливания воды в арктических ледниках. Эта историческая область суши, известная как «Берингия», стала первым путём заселения людьми Америки.
