1950年1月，南下干部刘仲成率8人组成工作组，接管当时在禹里镇的北川县城。刘仲成先任北川县长，1952年9月成为北川第一任县委书记，刚刚上任不久，刘仲成为了县级干部去专区开会方便，突然命令北川县城搬迁到曲山镇，当时包括县长母广轼在内的几位当地干部都表示过不同意见，由于南下干部说了算，他们的话并不起作用。1952年的曲山只有一百余户人家，后来的曲山老城区所在地还是一片乱坟堆。
县城搬迁到了曲山以后，县级干部到专区开会方便了，但是原来北川县的老百姓办事就太麻烦了，需要翻山越岭，苦不堪言。
1958年2月8日，北川发生6.2级地震，县委楼房两头震垮，县城周围的山石亦有崩塌。这次灾害发生之后，第二任县委书记田承绩要求搬迁县城回禹里，多数干部也支持。1959年，北川县成立6人组成的“城建委”，调集建筑施工人员200人，于11月在老县城禹里动工修建县委、县人委办公楼一幢，修建中学教学用房三 幢，1961年完工。共花费1万元，均为北川县自筹。后来，由于“大跃进”和随着而来的三年自然灾害，使北川无心亦无力回迁县城。
2008年5月12日，老北川县城被大地震彻底摧毁。
