战地记者的角色是公认的。这些男性与女性在媒体中占据独特地位，一个小小的勇敢群体。世界永恒的冲突给他们的高大公众形象赋予了广阔的舞台。第一个出现在战场上的“现代”战地记者是威廉·霍华德·拉塞尔，英国《泰晤士报》记者，他报道了1854年的克里米亚战争。
厄尼·派尔、罗伯特·卡帕、玛莎·盖尔霍恩等人成为一代传奇，他们的大名与塑造我们当今如何生活的大灾难紧密联系在一起。他们的工作向我们展示了国家陷入混乱、烽烟四起、四分五裂的情形。这些国家陷入可怕的境地，我们只能抱以怜悯，庆幸我们所见到的事情发生在世界的另一边。让我们知悉世界局势，让我们哪怕片刻摆脱舒适和自得，记者的工作比以往任何时候都更重要。他们打开我们的视野，让我们了解到我们再也不能忽视的当代历史。
观众或者读者的注意力被突发新闻吸引，但是被掩盖的一个事实是，这项工作往往是记者付出了可怕的个人代价才完成的。仅以少数记者为例：厄尼·派尔在太平洋战争中被日本机枪打死，罗伯特·卡帕在越南被反步兵地雷炸死，玛丽·科尔文在叙利亚因一枚迫击炮弹而命丧黄泉。
现在，战地新闻变得更危险了。
照片上，这位因报道二战而闻名于世的年轻人身着军装，仰面躺在地面上，其安详的神态与嘴角的鲜血形成强烈的对比。派尔被日本机关枪射出的子弹击中太阳穴而当场身亡，另一名随军记者冒着枪林弹雨爬过去，才有了这幅照片。
