若尔盖草原：
若尔盖高原位于青藏高原西北隅，西临巴颜喀拉山，东抵岷山，北起西倾山，南至邛崃山，是一块四面环山完整的丘状高原。区域地貌类型主要为低山、丘陵、河谷与阶地，地貌特征表现为低山丘陵，丘顶浑圆、丘坡平缓，谷地平坦开阔，阶地面起伏小，闭流、伏流与古冰蚀谷地宽阔，各类湖泊、碟型洼地星罗棋布，为湿地发育提供了十分有利的空间条件。
若尔盖高原气候属大陆性高原气候，四季不分，长冬无夏，气候寒冷湿润，降水多、湿度大、霜冻期极长。年平均气温0．6～1．2℃，1 月气温－10．7℃，七月气温10．9℃，年平均降水量约为660～750mm，5 月至10 月为雨季，降水量占全年90％，本区气候对湿地形成、发育起促进作用，为湿地发育的主要因素。湿地中潜水距地面多小于1m，闭流或伏流宽谷地表大面积积水，潜水多呈带状或泉源溢出。湿地大约有5.3万平方公里。
诺尔盖湿地特征：
沼泽植被集中分布于黑河、白河中下游、牛轭湖、山前洼地及丘间和山间伏流宽谷等水分过多、排水不畅的地带，植被以木里苔草（Carex muliensis）、藏嵩草（Kobresia tibetica）等为主。此外，在山地阴坡、沟谷两侧分布有灌丛植被，环绕丘状高原的山原地带多为森林植被，草本植物较少。
本区广泛发育了高原草甸土、高原沼泽土、高原泥炭土，集中分布于黑河流域中下游宽谷和湖滨洼地，地面常年积水或为季节性积水和临时性积水，泥炭层较厚，一般为3m，最厚10m，泥炭分解度低，有机质含量大于50％。土壤呈中性或微碱性反应，pH 值一般为7．0～8．0，潜育层深厚，成土母质多为质地均匀的粉沙和亚粘土。除此而外，本区还发育有高原褐土、生草冲积土等类型土壤，对湿地发育有利，所以本区发育大面积湿地，成为我国独特青藏高原湿地的一部分。
本区辽阔的草原、丰茂的水草，是全国少有的天然优质牧场之一，为发展农牧业，特别是畜牧经济创造了极为有利的条件。
若尔盖成因说：
本区地质构造为稳定的若尔盖地块，第三纪被夷平，形成准平原。第三纪喜马拉雅运动使地壳隆起，准平原遗迹位于海拔3 600-3 800米，周围山地达到海拨4000m 以上。若尔盖高原是第四纪强烈隆起中一个相对沉降区。
形成泥炭土的主要植物是泥炭藓、冰藓、苔草和其他水生植物。泥炭，又称黑土、草炭，是古代低温、湿地的植物遗体，被埋在地下，经数千万年的堆积，在气温较低、雨水较少或缺少空气的条件下，植物残体缓慢分解而形成的特殊有机物，多呈棕黄色或浅褐色。
泥炭沼泽的形成需具备三个条件：气候、地理、构造，气候要适于植物的生长，地理要有水体，构造沼泽要持续缓慢沉降。生长在沼泽中的植物的枯植败叶必须没入水中，隔绝空气，才能防止氧化分解，在还原条件下发生生物化学反应，产生腐植酸等泥炭物质。如果没有水体沼泽条件，植物遗体会分解，不可能成为泥炭。象东北大森林就不能形成泥炭。
构造因素：植物的遗体堆积在水中，迟早会使水体变浅，最后植物遗体暴露于空气中风化，不能成为泥炭。泥炭沼泽在较长的时间内是不断沉降的，其沉降的速度与植物遗体堆积的速度相同时，泥炭层堆积越来越厚，当沼泽的沉降速度大于植物遗体的堆积速度时，植物会被水淹死，泥炭化作用终止。沼泽基底沉降速度小于植物遗体堆积速度时，植物的遗体分解，同样泥炭化作用停止。所以泥炭层的堆积厚度在没有大的气候环境的变化影响时，主要受控于植物遗体堆积速度与沼泽基度沉降速度相同的时间长度。
